El martes 25 de marzo de 2025, tuve la oportunidad de visitar la jurisdicción más alta de España: el Tribunal Constitucional. Además de que me pareció una visita de gran valor siendo estudiante de Derecho, creo que es una buena idea contarles un poco sobre esta experiencia para comprender mejor el funcionamiento de la justicia constitucional en España.
La visita se dividió en dos partes: una primera sobre el servicio de documentación del tribunal y una segunda centrada en el trabajo de los Letrados de la Administración de Justicia y los Magistrados.
Un poco de historia
Para recordar un poco el contexto histórico de España, vamos a hacer un breve repaso. El régimen constitucional tal como lo conocemos hoy se estableció en 1978, tras la caída de la dictadura de Franco, que duró casi 40 años, de 1939 a 1978. A este régimen autoritario le sucedió una monarquía constitucional, con un Rey como la figura más alta en términos generales y un Presidente del Gobierno encargado de dirigir la política del país. Fue entonces cuando se redactó la Constitución Española de 1978, que sigue en vigor hoy en día.
Pasar de un Estado autoritario, con libertades y derechos fundamentales muy restringidos, a un Estado de Derecho supuso pensar y crear nuevas instituciones desde cero. El Tribunal Constitucional fue el resultado de este proceso, entre otras.
La biblioteca : el tesoro del Tribunal Constitucional
El servicio de documentación se encuentra en la planta baja del Tribunal, justo al lado de la entrada. Una funcionaria nos recibió y nos explicó algunos detalles sobre esta biblioteca. Más de 100 000 libros conforman la biblioteca del Tribunal Constitucional. Las referencias abarcan todas las ramas del derecho, pero también disciplinas transversales como ciencias políticas, economía e historia. Además, cuenta con doctrina extranjera, con libros en alemán, francés, inglés e incluso italiano.
La biblioteca se divide en dos pisos: en el primero se encuentran las oficinas del personal del servicio documental y algunos libros, mientras que en el segundo se conservan enciclopedias de hasta 300 años de antigüedad ! 18 personas trabajan en este servicio a una velocidad impresionante: las referencias solicitadas por los Letrados o los Magistrados llegan a sus despachos en menos de 30 minutos.
Tras esta introducción, continuamos la visita con un Letrado, quien nos explicó el funcionamiento del tribunal de manera más técnica. Creo que esta fue la parte más interesante para mí, porque me permitió comprender mejor el proceso de redacción de las famosas sentencias que leo casi todos los días.
El Letrado de la Administración de Justicia (LAJ)
En primer lugar, un Letrado de la Administración de Justicia es un funcionario público de alto rango cuya función es dirigir, coordinar y garantizar la actividad procesal de los juzgados. Antes de esta visita, esta definición no me permitía entender realmente qué hacen estos funcionarios en su día a día, tenía una idea algo borrosa. Sin embargo, con la explicación del Letrado, me di cuenta de que son una pieza esencial en la jurisdicción constitucional. Sin ellos, sería muy complicado, incluso casi imposible llevar a cabo las funciones de este tribunal.
En la práctica, un Letrado de la Administración de Justicia se encarga de preparar los borradores de las sentencias, que luego serán validadas o no por los Magistrados cuando se reúnan en Pleno. En concreto, esto significa que verifican que el recurso de amparo, la cuestión de inconstitucionalidad o el conflicto de competencias planteado cumpla con los criterios procesales para ser admitido.
Cada año, llegan cientos y cientos de recursos, cuestiones o conflictos, pero solo se admite aproximadamente un 2%. Una de las principales razones de inadmisión es la falta de mención de la « especial trascendencia constitucional« . Les explico: en 2007, se reformó la Ley Orgánica del Poder Judicial (LOPJ) porque el sistema ya no podía soportar el creciente número de demandas de admisión. El sistema judicial en su conjunto, y en especial el Tribunal Constitucional, estaban colapsados, con plazos de resolución larguísimos.
Para frenar este aumento de solicitudes, se implementó un nuevo criterio de admisión: la especial trascendencia constitucional, que consiste, en términos generales, en acreditar la existencia de una relevancia general para el ordenamiento jurídico y la interpretación de la Constitución. Los criterios específicos están recogidos en el Fundamento Jurídico 2 de la STC 155/2009, en los apartados de la letra a) a la g), por si les interesa conocer los supuestos exactos de especial trascendencia constitucional.
Después de verificar que el recurso es admisible, llega la fase de estudio. En esta etapa, los Letrados analizan el fondo del asunto, revisan la jurisprudencia existente sobre el tema y comienzan a redactar el borrador de la sentencia. Posteriormente, los 12 Magistrados se reúnen en Pleno para debatir el caso y decidir si aprueban o no el borrador de la sentencia.
Cabe destacar que existen dos tipos de Letrados de la Administración: los Letrados por área y los Letrados asignados a los Magistrados. Los primeros trabajan únicamente en asuntos relacionados con su especialización jurídica, mientras que los segundos, que son dos por cada Magistrado, son elegidos por ellos y pueden abordar cualquier materia.
En términos de carga de trabajo, aproximadamente el 80% de los casos corresponden a derecho penal. Los Letrados por área suelen reunirse semanalmente para discutir los temas que han tratado en los siete días anteriores. A estas reuniones también asisten los Letrados asignados a los Magistrados, dependiendo del tema en cuestión.
La historia del edificio
Después de haber hablado sobre el funcionamiento interno del Tribunal, me parece interesante contarles un poco sobre la historia del edificio que lo alberga actualmente.
El Tribunal Constitucional, en su ubicación actual, no fue el primer emplazamiento previsto para esta institución. Nos contaron que su primera sede estuvo en el Paseo de La Habana, antes de que se buscara un lugar más adecuado.
Uno de los edificios que inicialmente se consideró para albergar al Tribunal Constitucional fue la Corona de Espinas, que hoy es la sede del Instituto del Patrimonio Cultural de España. Sin embargo, el proyecto fue abandonado y, finalmente, el Estado compró el edificio actual, que en un principio estaba destinado a acoger una compañía de mutualidades.
Espero que este breve relato sobre la jurisdicción más alta de España les haya parecido interesante y les haya permitido comprender un poco más su funcionamiento. Si les interesa el tema, les dejo aquí el enlace al sitio web del Tribunal Constitucional, donde podrán encontrar más información.